中新社北京4月10日電 (記者 國璇)2026年是中美“乒乓外交”55周年。多位美方親歷者近日在北京接受中新社記者采訪時表示，“乒乓外交”的啟示在于以開放交流促進美中兩國民眾相互理解并打破隔閡，這在當下尤為重要。

　　應中國人民對外友好協會邀請，當年參與“乒乓外交”的三位美國運動員朱迪·霍夫羅斯特、康妮·史維利斯和奧爾加·索爾特斯來華出席中美“乒乓外交”55周年紀念大會，并將訪問河北、上海等地。

　　1971年，年僅15歲的朱迪作為訪華美國乒乓球隊里年齡最小的一員來到中國。她說，“回國后接受了無數采訪，因為當時的美國人不了解中國，非常渴望關于中國的信息。”

　　朱迪表示，“乒乓外交”對自己影響深遠。她在退役后曾經營乒乓球俱樂部，并經常向美國民眾講述當年的故事。她的三個孩子也都與中國有密切聯系，在國際公司工作的大女兒經常在中國辦公，作為科學家的小女兒有很多中國學生，兒子則繼承了她的乒乓球俱樂部，從中國進口了大量器材。

　　“美中兩國的民眾可以因體育相聚，并成為一生的朋友。”多年來，奧爾加與中國老朋友們保持著聯系。“盡管兩國在政治制度等方面存在差異，但我們歸根結底都是同樣的人，都希望得到快樂。”

　　因乒乓球與中國結緣，康妮也希望延續美中兩國在乒乓球領域建立的深厚友誼。平時，她經常線上觀看中國球員的比賽，去年還現場觀看在美國拉斯維加斯舉行的世界乒乓球職業大聯盟(WTT)美國乒乓球大滿貫比賽。

　　“乒乓球當年在美國是很小眾的運動，我甚至都沒有教練。”康妮說，如今，乒乓球在美國尤其是加州發展迅速，俱樂部越來越多，訓練條件極大改善，也有更多美國選手亮相高水平國際賽事。“許多中國教練來美國執教，讓美國年輕一代認識到乒乓球不僅好玩，更是一項值得投入的職業運動。還有很多美國孩子去中國訓練，在提高水平的同時了解中國文化。”

　　三位親歷者認為，無論是民間交流還是國家層面的交往，美中兩國都存在廣闊的合作空間。“我們共同面臨人工智能等新挑戰，比以往任何時候都需要合作。”朱迪說，希望美中民間交流的大門永遠敞開，年輕人能持開放的心態了解對方，進一步促進兩國在各方面的合作。(完)