為了貼近基層、爭取中南部民眾的認同，國民黨“2008參選人”馬英九從上月開始展開下鄉長住計劃。據報道，馬英九在完成中部(臺中彰化南投)的長住活動后，收效明顯，民調支持度上升。8月8日開始，馬英九將再接再厲，深入云林嘉義臺南地區，直搗綠營票倉。
動搖綠營大票倉
馬英九的第一階段長住計劃從7月11日開始，為期18天，在中彰投地區，與農民同吃住、同勞動，傾聽基層民眾的聲音。據國民黨最新民調，“長住計劃”第一階段結束后，中南部綠營基本盤出現松動跡象。民眾對國民黨的支持度就升了約6.5個百分點。整體而言，馬蕭配支持度提高約2個百分點，擴大領先謝長廷的幅度。
為了鞏固戰果，馬英九第二階段“長住計劃”從8月8日開始，從嘉義、臺南，到云林，也是18天。馬團隊決定未來將以“議題導向、精致化”為原則，每個點將停留較長時間，作更深入的安排。其間，馬英九明確表示不排除深入陳水扁老家，也不排除與深綠人士做“第一次接觸”。
媒體詢問，深入綠營的票倉，是否會擔心自己的安全問題？馬英九說：“選舉不是打架，我相信臺灣人的素養。”
謝長廷坐不住了
眼看馬英九的“長住計劃”收效良好，對手謝長廷有些坐不住了。從8月2日開始展開“新六星計劃”下鄉活動，準備走訪全臺灣，希望借由參訪地方產業、弱勢族群和生態環保的行程，與地方人士搏感情。
對此，馬英九笑說：“大家都往基層跑是好事情。基層民生的疾苦，才是真正的問題，那些‘統獨’爭議都是假問題。”
馬英九的觸角頻頻往中南部縣市伸展，陳水扁也著急。為了“滅火”，陳水扁近來則每周至少下鄉兩次，在各地方縣市展開“旋風式造訪”，和馬英九互別苗頭，表現得比民進黨“總統”參選人謝長廷還積極。
據親扁人士透露，馬英九的“長住計劃”對民進黨形成一定的壓力。陳水扁密集下鄉，便是為鞏固南部人脈，避免綠營中南部基層在馬英九帶動的氣氛下，造成士氣松動，讓外界以為馬英九已經成功在南部攻城略地。
長住計劃有新意
對于此次馬英九下鄉采取的“長住”模式，島內輿論大多持肯定態度。
有輿論說，總結馬英九在中臺灣18天的表現，已達到預期深耕基層的效果，“總統”參選人長住深耕基層，走入民間體驗尋常百姓生活，穿插與各行各業的中產階級民眾自然交流，非常務實。“這是政治人物的創新，對媒體來說，充滿話題性；對地方民眾來說，更具有高度新鮮感。”
謝長廷日前夸下海口要贏馬英九25萬票。但是，《遠見》雜志民調中心發布7月份臺灣民心指數調查結果卻顯示謝長廷過于樂觀。馬英九、蕭萬長得票率約六成二，遙遙領先謝長廷的三成七。有媒體指出，馬英九則頂著高人氣光環，配合副手蕭萬長在經濟議題上著力，媒體宣傳戰的效果十足。“馬英九的行政資源，現階段看似不如謝長廷，但馬英九本身就是超級政治明星，光是靠著個人條件，不用動員，就能吸引人氣。”（任海鳴）
