過去一年，香港經濟繁榮，股市突破兩萬點，市面上呈現著一片前所未有的繁榮景象。但許多香港本地飲食業人士反映，由于業主瘋狂加租，許多酒樓正準備在農歷新年過后就倒閉，屆時香港恐怕會出現一股前所未有的餐飲業倒閉潮。
隨著經濟持續繁榮，香港統計處今年1月18日公布，香港去年10月至12月的最新失業率為4.4%，失業人數跌至15萬，為5年半新低。在多個行業中，飲食業、保險業和通訊業失業率明顯下降。
正當外界以為香港經濟已經正式踏出低谷時，香港經濟發展及勞工局常任秘書長張建宗1月21日出席一個公開活動時卻突然透露，勞工處正密切注視20家“倒閉高危”的酒樓及食肆，有關的食肆均是過去半年，曾經出現勞資糾紛或發工資等問題。他說：“有些食肆曾經在半年內尋求過勞工處協助，例如勞資關系、發工資問題等等，如果超過三次的，我們都會密切監察，現在手上有20間我們認為是高危。”秘書長這頭話音剛落，翌日，慈云山一家酒樓馬上“應聲而倒”，宣告倒閉，110名員工年關前失業。現在全香港共有1.1萬多家食肆，雇用員工多達19萬人。香港餐飲聯業協會創會會長伍得良表示，若有二十間酒樓、食肆倒閉，估計受影響的員工數目約有1300多人。伍得良認為，業主瘋狂加租害死香港飲食業。他說：“業主加租加得好急，由一成至三成不等，部分位于繁華地段的食肆，加租壓力更大。”
代表飲食界的立法會議員張宇人透露，現在香港全港2000家酒樓中，500多家的租約均是在2003年非典期間簽訂的，今年食肆租約期滿后，可能會被業主大幅加租。屆時香港將會出現一股酒樓、食肆倒閉潮。
對于這股前所未見的餐飲業倒閉潮，張建宗說，勞工處會繼續定期與酒樓管理層聯絡，希望酒樓即使倒閉，也不會拖欠員工薪金及遣散費，以及將欠薪責任轉嫁給港府的破產欠薪保障基金。香港時事評論員、城市智庫召集人洪錦鉉接受采訪時說，雖然業主加租是大部分酒樓倒閉的主要原因，但也不排除有部分酒樓無良雇主為了不發工錢，這頭剛倒閉，那頭立即又換個招牌重開張。他呼吁港府加強監管，責成問題酒樓的雇主必須首先發放員工薪金及遣散費，切實保障員工權益，維護社會穩定。(戴平)
