1946年11月2日，我東北民主聯軍第4縱隊（41集團軍的前身）在遼南寬甸縣新開嶺戰役中，全殲國民黨精銳第25師，首創了東北解放戰爭我一個縱隊一次全殲敵人一個整編師的范例。為此，黨中央專門給遼東軍區發去嘉獎電，毛主席親自起草電報，通報了這次集中兵力聚殲敵軍的經驗，《解放日報》發表社論予以祝賀。

　　1946年10月，國民黨軍東北保安司令長官杜聿明調集精銳兵力8個師約10萬人，分3路向我東北南滿根據地發動進攻，企圖首先殲滅我南滿部隊，爾后集中全力進攻北滿，實現占領整個東北之目的。其中路左翼第25師是蔣介石的嫡系精銳部隊，全師為美式機械化裝備，士兵多為云南老兵，有豐富的作戰經驗；因戰斗力較強，善于長途奔襲，曾參加古北口、臺兒莊等戰役，有“千里駒”之稱。這個師一踏進東北戰場就橫沖直撞，始終追著我軍的屁股打，連續奪占了多個城鎮未遇敗績，十分驕橫，給我南滿部隊造成了很大威脅。10月下旬，敵25師孤軍深入至寬甸縣地區，與其他各路敵人拉開了距離。

　　根據這一情況，我遼東軍區和4縱指揮員抓住戰機，決心集中兵力于新開嶺以東地區圍殲敵人。我4縱按作戰部署，采取且戰且退的戰術，于10月31日將敵25師誘引到新開嶺地區，隨即發起總攻，對敵形成合圍。但敵以老爺嶺為核心陣地組織頑抗，企圖堅守待援，對我形成反包圍。我主攻老爺嶺的4縱10師因指揮不靈活，步炮協同不好，連續兩日9次攻擊均未奏效，部隊傷亡很大。此時，向南滿進攻的各路敵軍突至4縱后方，離新開嶺只有不到10個小時的路程，戰役出現了困難復雜的態勢。能否拿下老爺嶺便成為此戰取勝的關鍵。

　　晚上，縱隊召開黨委會，對敵情作了冷靜分析后認為：敵之退路已完全被我切斷，整個戰場形勢兩面已形成，只一點(老爺嶺)未拿下。我之傷亡雖大，但敵之傷亡更大，敵之援兵雖已逼近，但我還能爭取十幾個小時的時間。打下去固然有困難，但如不打困難更多，并會造成不可設想的后果。相比之下，情況仍然對我有利，只要堅持下去，就能勝利。縱隊首長一致同意，打下去，力爭敵援兵到來之前結束戰斗！

　　會后，司令員胡奇才和政委彭嘉慶直奔10師指揮所，直接指揮奪占老爺嶺的戰斗。同時集中縱隊和師火炮83門，統一用于攻占老爺嶺戰斗。當胡司令員來到擔任主攻的10師28團，他看到了險峻的山峰和英勇的戰士。老爺嶺陡而險，不用說打，爬上去都不容易。胡奇才決定破釜沉舟，同敵25師拼到底，他向10師師長杜光華下達了必須于11月2日拂曉拿下老爺嶺的命令。

　　敵人的碉堡里火器呼呼叫著，壓得人抬不起頭來，鮮血、遺體，雪白、血紅——“段然在嗎？”胡奇才問。“到!”一個精壯的小伙子站了出來，他便是10師作戰科副科長段然。胡奇才指著老爺嶺：“你和侯世奎副師長及28團團長、政委一起往上沖，什么時候沖上去，什么時候回來！”

　　段然當過胡奇才的警衛員，當過參謀，深得胡奇才的喜愛。他和侯副師長、28團團長、政委一道上去了。7時50分，我猛烈的炮擊開始，10分鐘后火力延伸，8時30分，28團的勇士們上去了，兩日來敵我反復爭奪的老爺嶺終于被我攻克。我10師、11師、12師乘勢合圍，敵25師全線潰敗，團長以下被斃傷2000余人，被俘5000余人，曾經不可一世的師長李正誼剃了光頭，化裝成伙夫企圖逃跑，也被我軍活捉。號稱蔣家“千里駒”的25師遂告全軍覆沒。

　　新開嶺戰役的勝利，極大地振奮了我南滿軍民士氣，嚴重打擊了國民黨軍進攻的銳氣，使敵由輕我開始變為怕我。年僅26歲的段然在戰斗的最后時刻壯烈犧牲。段然犧牲后，10師上下都非常悲痛，師長杜光華跑上老爺嶺，抱著段然的遺體放聲大哭。

　　44年后的1990年，胡奇才重返新開嶺，他撫摸著彈痕累累的石壁，追憶當年，講到段然時淚如雨下，表達了深深的懷念！

    李橋銘