知識分子就一定清貧嗎？這個問題在民國時期的答案是否定的。在學術氛圍濃厚、學術思想活躍的民國時期，文化人在經濟生活方面，大多數是比較寬裕的。

　　據報道，在20年代，北京大學一級教授胡適、辜鴻銘、馬敘倫、蔣夢麟、沈尹默、馬寅初等人的月薪為280銀圓。當時的1塊銀圓在上海可買7斤豬肉。

　　下面以梁啟超、胡適和魯迅三人為例，具體分析一下他們當時詳細的經濟收入狀況：

　　據報道，1912年12月，梁啟超在天津創辦半月刊《庸言報》。12月18日，他在家信中說，“《庸言報》第一號印一萬份，頃已罄，而續定者尚數千，大約明年二三月間，可望至二萬份，果爾則家計粗足自給矣。若至二萬份，年亦僅余五六萬金耳，一萬份則僅不虧本，蓋開銷總在五六萬金內外也。”（見《梁啟超年譜長編》第661頁）不僅有很大的社會效益，而且經濟收入達5萬多銀圓。

　　后來，梁啟超到歐洲考察，其間決心退出政界，宣稱以教育文化為業，走教育救國之路，因而把主要精力放在著述上。

　　梁啟超跟商務印書館的來往也很密切。根據1922年10月他和商務印書館經理張元濟的通信，梁著《中國歷史研究法》等書版稅為40％；而梁啟超在《東方雜志》上發表文章的稿酬為千字20圓（約合今人民幣800元）。