中新網9月18日電 美國宇航局官員稱，國際空間站周一發生了氫氧化鉀從氧氣通風口泄露事故，引起宇航員的恐慌，戴上防護手套和面具作為保護。
據美聯社報道，美國宇航局空間項目經理邁克表示，“最初亞特蘭蒂斯機組人員報告發現不明煙霧，后來經檢查發現該氣體為氫氧化鉀，是從氧氣通風口泄露出來的。我們還不清楚具體的事故原因，但是機組人員表現良好。氫氧化鉀不是什么危險生命的有毒氣體，所以還用不著使用防毒面具或氧氣面具。”邁克稱，發現不明氣體后，空間站的緊急系統迅速啟動，通風設備很快關閉了，宇航員也很快鎮定下來。
據了解，氫氧化鉀是一種腐蝕性氣體，對皮膚有灼傷作用，如果吸入體內對身體有危害。國際空間站上的氫氧化鉀主要用來吸收產生的二氧化碳。由于二氧化碳是空間站宇航員所處空間艙內大氣中產出量最多的有害氣體，主要來自人體的呼吸代謝。一個人一天平均呼出490升二氧化碳，如果不采取措施，則艙內的二氧化碳濃度將迅速增加，這樣會危及宇航員的健康和安全。而二氧化碳凈化可以采用氫氧化鋁或氫氧化鉀作為吸收劑，吸收二氧化碳。如無水氫氧化鋁吸收被處理氣流中的水氣，生成氫氧化鋁和水化合物，再與二氧化碳反應，生成超氧化鋁和水，二氧化碳被吸收。(章田/雅龍）
